Tüm zamanların en büyük futbolcularından birinden bahsediyorum. Kulüp düzeyinde (830) ve milli takım düzeyinde (145) oyun tarihinin en çok gol atan oyuncusu. Real Madrid'in rekor golcüsü (sadece 438 maçta 450 gol), Avrupa Kupası/Şampiyonlar Ligi tarihinin en golcü oyuncusu (183 maçta 140 gol). Herhangi bir erkek oyuncudan daha fazla milli maçta (230) forma giydi.
* * * *
“Geri döndüm! Geri döndüm! ” Cristiano Ronaldo'nun gözlerinden sevinç ve daha da önemlisi rahatlama fışkırıyordu; Dünya Kupası macerası başlamıştı. Portekiz'in süper yıldızı ve kaptanından iki gol ve maçın adamı performansı, Özbekistan'a karşı 5-0'lık galibiyet. Portekiz'in Sport TV kanalının kendisine "Geri döndüm!" diye neden bağırdığı sorusuna, "Sadece unutmasınlar diye. Sadece unutmasınlar diye," diye yanıt verdi...
* * * *
Ronaldo, 41 yaşında altıncı Dünya Kupası'nda oynuyordu... Altıncı dakikada Cancelo zekice bir pas verdi ve Ronaldo, yakın direğe doğru koşarak sağ ayağıyla topu kavradı ve golünü attı.  Klasik bir Ronaldo golüydü...  Dayanışma gösterisi olarak, kenar çizgideki Portekiz yedek oyuncularına doğru koşarak kutladı. Ardından taraftarların görmek istediği kutlamayı yaptı: "SIIIUUU!" O andan itibaren, her şey Ronaldo şovuna dönüştü.
* * * *
17. dakikada ceza sahasının hemen dışında bir serbest vuruşun başına geçtiğinde, tüm gözler onun üzerindeydi. O da bunun farkındaydı, ancak sağ bek Mendes öne çıkıp Özbek kaleciyi şaşırtarak Portekiz'in farkını ikiye çıkardı. Bunu kim hayal edebilirdi ki? İlk yarının bitimine altı dakika kala Ronaldo skoru 3-0 yaptı. Yine, Madrid döneminden klasik bir gol gibiydi: bir kontra atak, iyi zamanlanmış bir koşu... Uzak direğe doğru isabetli, ölçülü bir şut...
* * * *
Futbol otoriteleri ‘Oyun kurma açısından Messi'ye yaklaşamıyor bile‘ diyorlar... Avusturya maçında Opta'nın verilerine göre Messi 42 pas, 19 top taşıma, altı hücum hamlesi, sekiz savunma hamlesi, yedi hücuma katılım, 16 oyun kurma hamlesi ve iki gol attı. Peki Ronaldo Özbekistan maçında? 18 pas, dört top taşıma, bir hücum hamlesi, altı savunma hamlesi, yedi hücuma katılım, 15 oyun kurma hamlesi ve iki gol.
* * * *
Ronaldo, 2006'dan beri kırılmayan bir rekor olan altı Dünya Kupası'nda gol atan ilk oyuncu oldu ve Portekiz'in son 32'ye kalmasını neredeyse kesinleştirdi. Portekiz'in Katar 2022'deki açılış maçında Gana'ya karşı penaltıdan gol atmasının üzerinden epey zaman geçmişti; o zamandan beri Dünya Kupaları ve Avrupa Şampiyonası'nda 10 maçta gol atamamıştı. Lionel Messi, Ronaldo'nun son golünden bu yana 11 Dünya Kupası golü atmıştı.
* * * *
Ronaldo, Dünya Kupası tarihinin en yaşlı saha oyuncusu, altı Dünya Kupası'nda gol atan ilk kişi oldu; buna olağanüstü bir başarı denilebilir mi acaba? Altıncı dakikada attığı golün ardından gelen kükreme, rahatlama, sevinç ve birikmiş büyük bir hayal kırıklığının karışımı gibiydi. Messi, Kylian Mbappe ve Erling Haaland'ın her maçta en az iki gol atmasıyla Ronaldo geride kalıyordu. Artık değil...
* * * *
Messi ve Ronaldo bir nesle damgasını vurdu. 2008 ile 2017 yılları arasında, sadece biri her yıl Ballon d'Or ödülünü kazandı. Ronaldo, bu turnuvadaki 10. golüyle Portekiz'in tüm zamanların en golcü oyuncusu oldu ve efsanevi Eusebio'yu bir gol geride bıraktı. The Athletic ‘Messi ve Ronaldo 2026'da, sadece popülerlik açısından sporun en büyük iki yıldızı olmakla kalmıyor, aynı zamanda Dünya Kupası'nda oynuyor ve gol atıyorlar. Dünya Kupası hala onların büyüsünü elinde tutuyor‘ diye yazıyor...