Dünyanın en büyük halk festivali Cumartesi başladı...  Münih’te 190. Oktoberfest veya Türkçe olarak Ekim Şenliği...  5 Ekim Pazar gününe kadar devam edecek... Sadece Almanya veya Avrupa değil dünyanın dört bir yanından 7 milyon ziyaretçinin geldiği festival/şenlik yerel Almanca şivesiyle “Wiesn” ya da “Waasn” denilen Theresienwiese (Therese Çayırı) isimli yerde yapılıyor.x

* * * *
İlk Oktoberfest 17 Ekim 1810 yılında yapılmış. Bundan tam 205 yıl önce… Veliaht Prens Ludwig ile prenses Therese von Sachsen-Hildburghausen evlendiklerinde bir şölen düzenlenmiş. Beş gün süren kutlamalar şehrin surları önündeki çayırda (Wiese) düzenlenir. Kutlamaların düzenlendiği 31 hektar büyüklüğündeki çayır, gelinin onuruna “Therese Çayırı” olarak adlandırılır. Şenlik at yarışlarıyla son buluyormuş...
* * * *
Münihli bira imalathanelerinin kurduğu dev çadırlar 19. yüzyılın sonlarında görülmeye başlanmış... Oktoberfest, 204 yıllık bir gelenek olmasına karşılık bu yılki 190. kutlama… Aradaki fark, yani 23 yıllık ara kolera salgını ve savaşlardan kaynaklanıyor. O aralar yapılamamış…
* * * *
Festivalin en önemli özelliği bira… Bu yıl da geleneksel olarak Münih Anakent Belediye Başkanı’nın büyük bir ahşap bira fıçısına biranın akacağı çeşmeyi çakma töreni ile başladı. Aslında bu maharet isteyen bir iş... Tahta tokmak ile tek bir vuruşta çeşmeyi fıçıya takmak gerekir. Bunun için başkanların günler önce bira firmalarına gidip denedikleri biliniyor. 1950 yılında talihsiz başkan Thomas Wimmer tam 17 vuruşta zor takmış çeşmeyi...
* * * *
Bu yıl da başkan Dieter Rieder, çeşmeyi ancak iki vuruşta takabildi. Mayıs ayında omzundan ameliyat olmuştu. İyi performans... Başkanın çeşmeyi takıp biranın akmasıyla birlikte „O’zapft is“ (fıçı delindi, çeşme takıldı) diye yüksek sesle bağırır ve Ekim Şenliği başlar. Bu yıl da geleneksel olarak başkan “O'zapft is!” der demez, bira fıçısından kupasına bira aktı.
* * * *
Geleneksel olarak ilk biranın ikram edildiği  Bavyera Eyalet Başbakanı da "krizlerden bir mola ve saf bir yaşam sevinci" diledi. On iki top atışı, diğer tüm festival çadırlarındaki hancılara da bira musluklarını açıp servis edebileceklerini işaret etti. Başbakanın da birasını yudumlamasıyla şenlik başladı.
* * * *
Şenlik Almanca “Bierzelt” adı verilen binlerce kişiyi alan devasa çadırlarda yapılıyor. Her yıl şenlikte en az 6-7 milyon litre bira içilir, 100’ü aşkın kızartılmış öküz ve 500 bini aşkın kızartılmış tavuk tüketilir. 12 bin kişinin çalıştığı festival bitince rakamlar açıklanacak. Bir litrelik kupalarda satılan biranın fiyatı da borsa gibidir. Bu yıl fiyatı 15,80 Euro...  
* * * *
Henüz festi ziyaret etmemiş, veya merak edenler için bilgi...  "Ein Prosit der Gemütlichkeit" " (rahatlığa kadeh kaldırma) bira çadırlarında en sık çalınan şarkıdır; genellikle saatte iki ila üç kez çalınır. Rahatlığa kadeh kaldırmak Oktoberfest ile ayrılmaz bir şekilde bağlantılıdır.
* * * *
"Prosit", Latince "prodesse" kelimesinin aktif halidir ve "faydalı olsun" gibi bir anlama gelir. Almanca'daki kısaltılmış "prost" kelimesi de buradan türetilmiş. Şarkı genellikle "Kupaları kaldırın!" çağrısıyla başlar. Ardından konuklar kupalarını kaldırır. Bu rutin iki kez daha tekrarlanır. Kadeh kaldırıldıktan sonra kadehler tokuşturulur. Bu genellikle masanın ortasında, her masadaki komşuyla ayrı ayrı değil, hep birlikte yapılır. Bu hareket, "prost" ünlemiyle pekiştirilir. İşte böyle... bir anlığına bile olsa dünyadaki kötülüklerden uzaklaşılır...